Peut-on importer un VE chinois des États-Unis au Canada?

Importer un VE chinois des États-Unis : est-ce possible?

La question revient constamment sur les forums automobiles canadiens : peut-on simplement acheter un VE chinois aux États-Unis et le ramener au Canada? La réponse courte est que c'est techniquement possible, mais c'est un parcours semé d'embûches réglementaires et financières. On a enquêté en profondeur et voici ce que chaque Canadien doit savoir avant de se lancer dans cette aventure. Spoiler : ce n'est probablement pas la bonne idée que vous pensez, mais il y a des exceptions intéressantes.

Le premier obstacle est le Registraire des véhicules importés (RIV). Tout véhicule importé des États-Unis doit passer par ce programme fédéral, qui vérifie la conformité aux normes de sécurité canadiennes. Les frais de base sont de 325 $ CAD, mais ce n'est que le début. Il faut aussi une inspection au point d'entrée, une vérification de rappels, et parfois des modifications pour se conformer aux exigences canadiennes comme les phares de jour et l'affichage métrique.

## Les tarifs douaniers : le vrai casse-tête

Voici où ça devient vraiment compliqué. Si vous importez un VE fabriqué en Chine via les États-Unis, vous êtes possiblement soumis à un double tarif. Les États-Unis imposent déjà un tarif de 100% sur les VE chinois depuis 2024. Si le véhicule a été dédouané aux États-Unis, le tarif américain a déjà été payé et intégré au prix. Ensuite, le Canada applique son propre tarif de 100% sur les véhicules d'origine chinoise, plus la TPS de 5% et les taxes provinciales applicables.

En pratique, cela signifie qu'un BYD Seal qui coûterait environ 25 000 $ USD en Chine pourrait vous revenir à plus de 110 000 $ CAD une fois tous les tarifs, taxes et frais d'importation calculés. C'est absurde, évidemment. Même un véhicule usagé acheté chez un concessionnaire américain qui a payé le tarif américain serait soumis au tarif canadien à la frontière, rendant l'opération financièrement insensée pour la majorité des modèles.

## Les exceptions et cas particuliers

Il existe cependant des situations où l'importation transfrontalière peut avoir du sens. Si vous êtes un Canadien qui déménage des États-Unis et que vous possédez un VE chinois depuis plus de 12 mois, vous pouvez l'importer comme bien personnel sans payer de tarif douanier. C'est la règle des biens personnels de Transports Canada. Vous devrez quand même passer par le processus RIV et payer les frais d'inspection, mais l'économie sur le tarif est considérable.

Un autre cas intéressant concerne les véhicules de marques chinoises assemblés ailleurs qu'en Chine. Par exemple, Volvo EX30 est conçu par Geely mais assemblé en Belgique. Ce véhicule n'est pas soumis au tarif de 100% puisque le pays d'assemblage n'est pas la Chine. Si vous trouvez un EX30 moins cher aux États-Unis qu'au Canada, l'importation pourrait valoir le coup. La même logique s'applique aux futurs véhicules Zeekr potentiellement assemblés en Europe.

## Le processus étape par étape

Pour ceux qui décident quand même d'aller de l'avant, voici les étapes concrètes. Étape 1 : vérifiez l'admissibilité du véhicule sur le site du RIV. Étape 2 : obtenez le titre de propriété américain clair (pas de liens ni hypothèques). Étape 3 : au passage frontalier, présentez le formulaire B3-3 des douanes et payez les droits applicables. Étape 4 : faites inspecter le véhicule dans un centre RIV autorisé dans les 45 jours suivant l'importation.

Étape 5 : si des modifications sont requises (ce qui est fréquent), faites-les effectuer par un technicien certifié et obtenez la preuve de conformité. Étape 6 : enregistrez le véhicule auprès de votre province. Au Québec, ça passe par la SAAQ. En Ontario, par ServiceOntario. En Colombie-Britannique, par ICBC. Chaque province a ses propres exigences additionnelles, et certaines peuvent exiger une inspection de sécurité provinciale en plus de l'inspection RIV. Le processus complet prend habituellement 60 à 90 jours.

## Alternatives plus simples pour les Canadiens

Honnêtement, pour la grande majorité des acheteurs canadiens, la meilleure stratégie est d'attendre que les constructeurs chinois lancent officiellement leurs véhicules au Canada. BYD, Chery et Zeekr ont tous annoncé des plans pour le marché canadien. Les véhicules vendus officiellement au Canada seront déjà conformes aux normes, couverts par une garantie locale, et soutenus par un réseau de service. Vous éviterez les maux de tête de l'importation et vous aurez accès aux incitatifs gouvernementaux.

Si l'attente vous semble trop longue, considérez les alternatives déjà disponibles. La Volvo EX30, techniquement un produit Geely, est déjà en vente au Canada à partir de 44 900 $ CAD. La Polestar 2, autre produit du groupe Geely, offre des performances et une technologie de niveau chinois avec un réseau de service établi. Et la Hyundai Ioniq 5, bien que coréenne, offre un rapport qualité-prix comparable aux meilleurs VE chinois. Parfois, la solution la plus simple est la meilleure.

## FAQ

### Peut-on éviter le tarif de 100% en important via les États-Unis? Non. Le tarif canadien s'applique en fonction du pays de fabrication du véhicule, pas du pays d'où il est importé. Un VE fabriqué en Chine sera tarifé à 100% qu'il vienne des États-Unis, d'Europe ou d'ailleurs.

### Combien coûte le processus d'importation au total? Hors tarifs douaniers, comptez environ 2 000 $ à 4 000 $ CAD pour le processus RIV, l'inspection, les modifications éventuelles et l'immatriculation provinciale.

### Les incitatifs provinciaux s'appliquent-ils aux véhicules importés? En général, les véhicules usagés importés ne sont pas éligibles aux rabais provinciaux comme Roulez vert au Québec. Seuls les véhicules neufs vendus par un concessionnaire autorisé sont admissibles.

### Que se passe-t-il si mon VE importé échoue l'inspection RIV? Vous disposez de 45 jours pour effectuer les modifications nécessaires et repasser l'inspection. Si le véhicule n'est toujours pas conforme, il doit être réexporté ou détruit.