Usine BYD au Canada : Vont-ils construire ici?

L'idée d'une usine BYD au Canada : rêve ou réalité?

C'est le sujet qui fait jaser dans les milieux politiques et automobiles canadiens. BYD, le plus grand fabricant de VE au monde, pourrait-il construire une usine d'assemblage au Canada? L'idée n'est pas aussi farfelue qu'elle en a l'air. En février 2026, des représentants de BYD ont rencontré des responsables d'Investissement Québec et de la SODEC pour explorer les possibilités. Des discussions similaires ont eu lieu avec Invest Ontario et Invest in BC. Rien de concret encore, mais les signaux sont intrigants.

Le contexte est favorable. Le Canada offre l'accès au marché nord-américain via l'ACEUM (ex-ALENA), une main-d'œuvre qualifiée dans l'automobile (merci aux usines GM, Ford et Stellantis en Ontario), de l'hydroélectricité abondante et abordable, et des terres rares essentielles aux batteries. De plus, un VE assemblé au Canada éviterait les tarifs de 100% et pourrait potentiellement bénéficier de crédits d'impôt américains sous l'IRA. Pour BYD, c'est un accès direct à 400 millions de consommateurs nord-américains.

## Les emplacements potentiels : Québec, Ontario ou Colombie-Britannique?

Si BYD décide de construire au Canada, trois régions se démarquent. Le Québec offre l'avantage de l'hydroélectricité la moins chère en Amérique du Nord, avec des tarifs industriels autour de 0.05 $ le kWh. C'est crucial pour une usine d'assemblage de VE et surtout pour une éventuelle usine de batteries. La région de Bécancour, qui accueille déjà l'usine de cathodes de GM-POSCO et la raffinerie de lithium de Nemaska, est un candidat naturel. Trois-Rivières et Sherbrooke sont aussi dans la course.

L'Ontario a l'avantage de l'écosystème automobile existant. Windsor, Oshawa et Brampton ont des décennies d'expertise en assemblage automobile, une chaîne d'approvisionnement établie et un bassin de travailleurs qualifiés. La proximité de Détroit et du corridor automobile américain est un plus. Le gouvernement ontarien a montré qu'il est prêt à investir massivement : les incitatifs de 15 milliards $ pour les usines de batteries Stellantis et Volkswagen en témoignent.

## Les enjeux politiques et économiques

Une usine BYD au Canada serait un dossier politiquement délicat. D'un côté, les emplois. On parle de 2 000 à 5 000 emplois directs pour une usine d'assemblage de taille moyenne, plus 8 000 à 15 000 emplois indirects dans la chaîne d'approvisionnement. Pour des villes comme Windsor ou Trois-Rivières, c'est transformateur. Les syndicats, notamment Unifor, ont déjà exprimé un intérêt prudent, à condition que les emplois soient syndiqués et bien rémunérés.

De l'autre côté, les tensions géopolitiques avec la Chine compliquent les choses. Le gouvernement fédéral a imposé un tarif de 100% sur les VE chinois en partie pour des raisons de sécurité nationale, mais aussi sous pression de l'industrie automobile domestique. Accueillir une usine BYD tout en maintenant des tarifs sur les importations chinoises serait un exercice d'équilibriste. La question est de savoir si Ottawa peut séparer la politique commerciale de la politique d'investissement direct étranger.

## Le précédent Volkswagen et ce qu'il signifie pour BYD

L'usine de batteries Volkswagen PowerCo à St. Thomas, en Ontario, offre un précédent instructif. Le gouvernement fédéral et la province ont combiné 13.2 milliards $ en incitatifs pour attirer cette usine. Si le Canada est prêt à investir autant pour un fabricant allemand, pourquoi pas pour BYD? La réponse est nuancée. VW est un partenaire commercial de longue date du Canada, tandis que BYD est un acteur chinois dans un contexte géopolitique tendu. Mais l'argument économique est le même.

BYD a déjà des usines au Brésil, en Hongrie, en Thaïlande et en Turquie. La stratégie de localisation de la production est au cœur de leur plan d'expansion mondiale. Le Canada ne serait pas une première, mais une extension logique. Le facteur décisif sera probablement le volume de ventes canadiennes. Si BYD parvient à vendre 20 000 à 30 000 véhicules par an au Canada, l'argument pour une usine locale devient convaincant sur le plan économique.

## Les scénarios possibles et le calendrier

Scénario optimiste : BYD annonce une usine d'assemblage au Canada en 2027, avec un début de production en 2029-2030. L'investissement serait de 1.5 à 3 milliards $, avec des incitatifs gouvernementaux couvrant 30 à 40% du coût. Les premiers véhicules assemblés localement seraient le BYD Seal et le BYD ATTO 3, avec une capacité de 100 000 unités par an.

Scénario réaliste : BYD commence par un centre de distribution et de personnalisation (CKD) au Canada vers 2028, assemblant des véhicules à partir de composants importés. C'est une approche à moindre risque qui permet de tester le marché avant un investissement massif. Ce modèle a été utilisé avec succès en Thaïlande. Une usine d'assemblage complète suivrait en 2031-2032 si les volumes le justifient. Pour les travailleurs de l'industrie automobile à Oshawa ou Windsor, même le scénario CKD créerait des centaines d'emplois bien rémunérés.

## FAQ

### BYD a-t-il confirmé une usine au Canada? Non, aucune annonce officielle n'a été faite. Des discussions exploratoires ont eu lieu avec plusieurs agences d'investissement provinciales, mais rien n'est confirmé.

### Combien d'emplois une usine BYD créerait-elle? Une usine d'assemblage de taille moyenne créerait 2 000 à 5 000 emplois directs et 8 000 à 15 000 emplois indirects.

### Un VE assemblé au Canada par BYD serait-il soumis au tarif de 100%? Non. Le tarif s'applique aux véhicules assemblés en Chine. Un BYD assemblé au Canada serait considéré comme un véhicule canadien et pourrait même bénéficier des avantages de l'ACEUM.

### Quand pourrait-on voir une usine BYD au Canada? Le scénario le plus optimiste vise 2029-2030. Plus réalistement, un centre CKD pourrait ouvrir vers 2028, avec une usine complète en 2031-2032.